Etimologia e História de carefully

No inglês antigo, cearful significava "triste, lamentoso," mas também "cheio de preocupações ou tristezas; ansioso; cheio de cuidados" (por alguém ou algo). Assim, passou a denotar "aquele que presta atenção, meticuloso, cauteloso" (no final do inglês antigo), que é o sentido principal hoje em dia. A palavra vem de care (substantivo) + -ful. No inglês médio, também podia significar "miserável, infeliz," referindo-se a pessoas ou coisas, e "causador de medo, aterrorizante, horrível." Careful-bed (início do século 14) era "leito de enfermo;" careful-day (c. 1200) se referia ao "dia do juízo."

Dragons dryfes doun

With kene carefull crie.

["The Wars of Alexander," c. 1400]

Dragons dryfes doun

With kene carefull crie.

["As Guerras de Alexandre," c. 1400]

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.