Etimologia e História de clover-leaf

Planta do gênero Trifolium, amplamente cultivada como forragem. Em inglês médio, era chamada de claver, derivada do inglês antigo clafre ou clæfre, que significa "trevo". Sua origem remonta ao proto-germânico *klaibron, que também deu origem ao antigo saxão kle, baixo alemão médio klever, holandês médio claver, holandês moderno klaver, alto alemão antigo kleo e alemão Klee, todos significando "trevo". A etimologia exata é incerta, mas Klein e Liberman sugerem que pode vir do germânico ocidental *klaiwaz-, que significa "papa pegajosa" (veja clay). Liberman complementa dizendo que "o suco pegajoso do trevo era a base do tipo de mel mais popular".

A grafia moderna se consolidou por volta de 1700. A expressão exata four-leafed clover foi atestada em 1831. A primeira menção em inglês à suposta sorte de um trevo de quatro folhas data de cerca de 1500, no texto "The Gospelles of Dystaues". Diz-se que a proporção de trevos de quatro folhas para os de três é de 1 em 10.000 ou 1 em 5.000. A expressão in clover, que significa "viver luxuosamente", surgiu em 1710, referindo-se ao fato de que "o trevo é extremamente delicioso e engordante para o gado" [Johnson].

O inglês antigo leaf significa "folha de uma planta, folhagem; página de um livro, folha de papel." Ele vem do proto-germânico *lauba-, que também deu origem ao antigo saxão lof, ao nórdico antigo lauf, ao frísio antigo laf, ao holandês loof, ao alto alemão antigo loub, ao alemão Laub (todos significando "folhagem, folhas") e ao gótico laufs ("folha, folhagem"). Acredita-se que a origem remonta ao proto-indo-europeu (PIE) *leub(h)-, que significa "descascar, desprender ou quebrar" (também a raiz de palavras como o irlandês antigo luib, "erva," lub-gort "jardim;" o albanês labë "casca, cortiça;" o lituano luba "tábua, prancha;" o russo lob "testa, sobrancelha," o tcheco leb "crânio;" o lituano luobas "casca," o letão luobas "casca," o russo lub "casca;" o nórdico antigo lyf "ervas medicinais," e o inglês antigo lybb "veneno; magia").

Está relacionado a lodge e lobby. Para outra raiz do PIE, veja folio. No final do século 14, o termo foi estendido para se referir a folhas muito finas de metal (especialmente ouro). Compare com o lituano lapas "folha," que vem de uma raiz também encontrada no grego lepos "casca," lepein "descascar." O termo também passou a ser usado para superfícies planas e relativamente largas, especialmente em anexos flexíveis ou montados. O significado "aba articulada na lateral de uma mesa" surgiu na década de 1550. A expressão turn over a (new) leaf (década de 1590; na década de 1570 como turn the leaf) significa "começar uma nova e melhor fase na vida" e faz referência ao sentido de livro. Entre os insetos, leaf-hopper (saltador de folhas) foi registrado em 1847, enquanto leaf-cutter (cortador de folhas) apareceu em 1816.