Etimologia e História de coherent

Por volta de 1400, a palavra veio do francês antigo hesitacion ou diretamente do latim haesitationem (no nominativo haesitatio), que significa "uma hesitação, gagueira". Figurativamente, era usada para expressar "irresolução, incerteza". É um substantivo que deriva do particípio passado de haesitare, que significa "ficar preso, permanecer fixo; gaguejar ao falar". No sentido figurado, também pode ser interpretado como "hesitar, ser irresoluto, estar em dúvida, não saber o que decidir". Essa forma verbal é um frequentativo de haerere (particípio passado haesus, primeira pessoa do singular do pretérito perfeito indicativo haesi), que significa "aderir, grudar, apegar-se".

Watkins sugere que a origem da palavra pode ser rastreada até a raiz do Proto-Indo-Europeu *ghais-, que significa "aderir, hesitar". Essa raiz também é a fonte da palavra lituana gaišti, que significa "atrasar-se, demorar, ser lento". No entanto, alguns linguistas contestam essa conexão proposta, e de Vaan não apresenta uma etimologia para a palavra.

Na década de 1620, a palavra passou a ser usada no sentido de "sem coerência", especialmente em relação a coisas imateriais ou abstratas, como pensamento ou linguagem. Ela se forma a partir do prefixo in- (1), que significa "não" ou "oposto de", combinado com coherent. A partir da década de 1690, começou a ser utilizada também para descrever a falta de coerência física. Um termo relacionado é Incoherently.

No latim, a forma de com- "junto, com" aparece em compostos com radicais que começam com vogais, h-, e gn-; veja com-. Em inglês, foi adotada a partir do século 17 como um prefixo ativo que significa "juntos, mutuamente, em comum," sendo usada de forma variada com palavras nativas (co-worker) e palavras de origem latina que não começam com vogais (codependent), incluindo algumas que já a possuem (co-conspirator).