Etimologia e História de colonist

No final do século XIV, o termo se referia a um "assentamento romano antigo fora da Itália," derivado do latim colonia, que significava "terra cultivada, fazenda, propriedade rural." Essa palavra vinha de colonus, que se traduz como "agricultor, arrendatário, colonizador em terras novas," e estava ligada ao verbo colere, que significava "cultivar, lavrar; habitar; frequentar, praticar, respeitar; cuidar, proteger." Essa raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *kwel- (1), que expressava a ideia de "revolver, mover-se em torno de; habitar, residir" e também é a origem do latim -cola, que significa "habitante." Os romanos também usavam colonia para traduzir o grego apoikia, que se referia a "pessoas que estão longe de casa."

Em contextos mais modernos, o termo passou a designar uma "companhia ou grupo de pessoas que migram de seu país natal para cultivar e habitar um novo local, enquanto permanecem subordinados à metrópole." Essa acepção é atestada a partir da década de 1540. Já a ideia de "um país ou região colonizada" surgiu na década de 1610.

"apoiador de um sistema colonial," a partir de 1850, formado por colonial + -ist; compare com colonist.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.