Etimologia e História de complexion

Meados do século XIV, complexioun, "temperamento, disposição natural do corpo ou da mente," vem do francês antigo complexion, complession, que significa "combinação de humores," e, portanto, "temperamento, caráter, constituição." Essa origem remete ao latim complexionem (no nominativo, complexio), que significa "combinação" (em latim tardio, "constituição física"). A palavra deriva de complexus, que significa "cercar, envolver," e é o particípio passado de complecti, que quer dizer "abraçar, envolver." Em um uso mais amplo, passou a significar "compreender, dominar, apreender." Essa transformação vem de com, que significa "com, junto" (veja com-), e plectere, que significa "tecer, trançar, entrelaçar," originando-se da raiz proto-indo-europeia *plek-to-, uma forma derivada de *plek-, que significa "trançar."

No inglês médio, o significado se relaciona com a antiga concepção médica de que a constituição corporal ou a natureza geral de uma pessoa resultava da mistura das quatro qualidades primárias (quente, frio, seco, úmido) ou humores (sangue, fleuma, bile, bile negra). O sentido específico de "cor ou tonalidade da pele do rosto" surgiu por volta de meados do século XV. Na fisiologia medieval, acreditava-se que a cor do rosto era determinada pelo equilíbrio dos humores no corpo, indicando o temperamento ou a saúde da pessoa. Hoje em dia, a palavra raramente é usada para se referir ao "estado de ser complexo."