Etimologia e História de complexity

No século 1650, a palavra era usada para descrever algo "composto por partes interconectadas, formado pela combinação de coisas ou elementos simples." Ela vem do francês complexe, que significa "complicado, complexo, intrincado" (século 17), e tem raízes no latim complexus, que quer dizer "circundante, abrangente." Este, por sua vez, é o particípio passado de complecti, que significa "abraçar, cercar," e em um uso mais amplo, "compreender, dominar." A palavra se forma a partir de com, que significa "com, junto" (veja com-), e plectere, que quer dizer "tecer, trançar, entrelaçar," vindo do proto-indo-europeu *plek-to-, uma forma derivada da raiz *plek-, que significa "trançar."

O significado de "envolvido, intrincado, complicado, não facilmente analisável" aparece pela primeira vez em 1715. A expressão complex sentence, referindo-se a uma frase que contém uma ou mais orações subordinadas além da principal, é registrada a partir de 1776.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]