Etimologia e História de contract

No final do século XIV, o verbo "contract" (contrair) era usado no sentido de "reduzir algo a um tamanho menor, encolher-se" (intransitivo). Já no início do século XV, passou a significar "firmar um acordo, entrar em um contrato, concordar ou estabelecer um compromisso mútuo." Essa evolução vem do francês antigo contracter e do latim contractus, que é o particípio passado de contrahere. Este último se traduz como "reunir vários objetos; puxar para dentro, encurtar, diminuir, resumir" e, de forma mais metafórica, "fazer um acordo, estabelecer um compromisso." A palavra é formada pela junção de com, que significa "com, junto" (veja con-), e trahere, que quer dizer "puxar" (consulte tract (n.1)). As formas relacionadas incluem Contracted; contracting.

O significado de "adquirir por hábito ou contágio, infectar-se com" surgiu na década de 1590. A acepção transitiva de "tornar mais estreito, unir as partes de algo para fazê-lo encolher" apareceu por volta de 1600. A noção gramatical de "encurtar uma palavra ou sílaba ao combinar ou eliminar elementos simultâneos" também data de cerca de 1600. Já a acepção de "organizar algo por meio de um contrato" foi registrada em 1897.

No início do século XIV, o termo se referia a um "acordo entre duas ou mais pessoas para realizar ou não alguma ação específica," especialmente no contexto de casamentos. Ele vem do francês antigo contract (que em francês moderno é contrat), e tem raízes no latim contractus, que significa "um ato de reunir, uma contração; um contrato, um acordo." Essa palavra latina deriva do particípio passado de contrahere, que significa "reunir vários elementos; puxar para dentro, encurtar, diminuir, resumir." Metaforicamente, passou a significar "fazer um acordo, estabelecer um compromisso." A formação dessa palavra envolve a assimilação de com, que significa "com, junto" (veja con-), e trahere, que significa "puxar" (consulte tract (n.1)).

Com o tempo, o termo também passou a se referir ao documento que formaliza o acordo e seus termos e condições, especialmente a partir da década de 1610. Nos Estados Unidos, a conotação mais sombria de "acordo para assassinar alguém" foi registrada pela primeira vez em 1940.