Etimologia e História de contradictory

No final do século XIV, a palavra "contradição" era usada para se referir a "objeção, oposição; hostilidade, oposição mútua", além de "inconsistência absoluta". Ela vem do francês antigo contradiction ou diretamente do latim tardio contradictionem (no nominativo contradictio), que significava "uma resposta, objeção, contra-argumento". Essa expressão é um substantivo que deriva do particípio passado de contradicere, que em latim clássico se desdobrava em contra dicere, ou seja, "falar contra, opor-se em discurso ou opinião". Essa construção é composta por contra ("contra", veja contra) + dicere ("dizer, falar"), que por sua vez vem da raiz indo-europeia *deik-, que significa "mostrar" e também "pronunciar solenemente". No inglês antigo, a palavra wicwedennis foi utilizada como uma tradução direta do latim contradictio.

Por volta de 1400, "contradição" passou a designar "uma afirmação do oposto direto do que foi dito ou afirmado". Já o sentido de "um fato ou condição contraditória" surgiu na década de 1610. A expressão  Contradiction in terms, que significa "frase auto-contraditória", é atestada desde 1705. 

[C]ontradictions become elegance and propriety of language, for a thing may be excessively moderate, vastly little, monstrous pretty, wondrous common, prodigious natural, or devilish godly .... [Abraham Tucker, "The Light of Nature Pursued," 1805]

[C]ontradições tornam-se elegância e propriedade na linguagem, pois algo pode ser excessivamente moderado, extremamente pequeno, monstruosamente bonito, maravilhosamente comum, prodigiosamente natural ou diabólicamente divino .... [Abraham Tucker, "The Light of Nature Pursued," 1805]