Etimologia e História de covalent

No início do século XV, a palavra era usada para se referir a uma "preparação medicinal à base de ervas." Ela vem do latim valentia, que significa "força, capacidade," derivado de valentem (no nominativo valens), que quer dizer "forte, robusto, vigoroso, poderoso." Essa forma é o particípio presente do verbo valere, que significa "ser forte," e tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *wal-, que também significa "ser forte."

No campo da química, o significado de "capacidade relativa de combinação de um elemento com outros átomos," em comparação com o hidrogênio, surgiu em 1884. Essa acepção foi emprestada do alemão Valenz, que apareceu em 1868, e, por sua vez, tem origem na palavra latina. Um termo relacionado é Valency.

No latim, a forma de com- "junto, com" aparece em compostos com radicais que começam com vogais, h-, e gn-; veja com-. Em inglês, foi adotada a partir do século 17 como um prefixo ativo que significa "juntos, mutuamente, em comum," sendo usada de forma variada com palavras nativas (co-worker) e palavras de origem latina que não começam com vogais (codependent), incluindo algumas que já a possuem (co-conspirator).