Etimologia e História de cross-purpose

Por volta de 1300, a palavra purpus surgia com o significado de "intenção, objetivo, meta; algo a ser mantido em vista; a função adequada para a qual algo existe." Essa origem vem do anglo-francês purpos e do francês antigo porpos, que significavam "uma meta, intenção" (século 12). A formação da palavra se dá a partir de porposer, que quer dizer "propor," e de por-, que significa "à frente" (derivado de uma variante do latim pro-, que também significa "à frente;" veja pur-), combinado com o francês antigo poser, que significa "colocar, dispor" (consulte pose (v.1)).

Do ponto de vista etimológico, a palavra é equivalente ao latim propositum, que significa "algo proposto ou pretendido," mas claramente se formou no francês a partir dos mesmos elementos. A partir de meados do século 14, passou a ser usada para designar "o tema de um discurso, a matéria de uma narrativa (em oposição a digressões)." Daí surgiu a expressão to the purpose, que significa "apropriado" (final do século 14). A expressão on purpose, que quer dizer "intencionalmente, de propósito," é atestada a partir da década de 1580; antes, usava-se of purpose (início do século 15).

O elemento formador de palavras geralmente representa cross como um substantivo, advérbio (cross-examine), adjetivo (crossbar), e em muitas palavras uma fusão dessas funções. "Não há uma linha de divisão clara entre cross como adjetivo e cross como prefixo. Como prefixo, muitas vezes representa o advérbio cross, ou a preposição cross, across." [Century Dictionary]