Etimologia e História de deafen

No inglês antigo, deaf significava "falta de audição," mas também "vazio, estéril." Essa palavra vem do proto-germânico *daubaz, que é a origem de termos semelhantes em outras línguas germânicas, como o baixo saxão dof, o nórdico antigo daufr, o frísio antigo daf, o holandês doof, o alemão taub e o gótico daufs, todos significando "surdo" ou "insensato." Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu dheubh-, que era usado para formar palavras relacionadas a "confusão, atordoamento, tontura." Exemplos dessa origem incluem o grego typhlos (que significa "cego") e typhein ("fazer fumaça"), além do inglês antigo dumb ("incapaz de falar") e do alto alemão antigo tumb.

Até o século XVIII, a palavra era pronunciada de forma a rimar com reef. O significado de "recusar-se a ouvir" surgiu por volta de 1200. Como substantivo, referindo-se a "pessoas surdas," também apareceu por volta de 1200. O termo Deaf-mute foi registrado em 1837, inspirado no francês sourd-muet. Na Grã-Bretanha dos séculos XVIII e XIX, os surdos-mudos eram procurados como videntes e adivinhos. A expressão Deaf as an adder (surdo como uma víbora), que já existia no inglês antigo, é citada no Salmo 58:5 (veja adder).

"muito alto," década de 1590, adjetivo no particípio presente de deafen (consulte). Deafening silence "silêncio pesado e conspícuo," especialmente como resposta a uma pergunta, é atestado desde 1830.

Esse elemento formador de palavras cria verbos (como darken, weaken) a partir de adjetivos ou substantivos. Ele vem do inglês antigo -nian, que por sua vez se origina do proto-germânico *-inojan (também a fonte do nórdico antigo -na). Essa formação é ligada ao sufixo adjetival do proto-indo-europeu *-no-. Esse processo foi mais ativo no inglês médio e no início do inglês moderno, o que explica por que a maioria dos verbos terminados em -en é relativamente recente.