Etimologia e História de divisive

No início do século XIV, o verbo "dividir" surgiu com o significado de "separar em partes ou pedaços." Ele vem do latim dividere, que significa "forçar a separação, fender, distribuir." Essa palavra latina tem uma forma assimilada de dis-, que significa "apartado" (veja dis-), combinada com -videre, que quer dizer "separar." Segundo de Vaan, essa parte -videre tem raízes no proto-indo-europeu *(d)uid-, que também significa "separar, distinguir." Essa mesma raiz deu origem a palavras como o sânscrito avidhat, que significa "alocado," e o antigo avéstico vida-, que quer dizer "dedicar-se a." De Vaan explica que o verbo original em proto-indo-europeu (que se tornou temático em latim) tinha o sentido de "dividir em dois, separar." Com o tempo, ele perdeu o *d- inicial por dissimilação diante da próxima parada dental, mas foi reforçado pelo prefixo dis- em latim. Para mais, veja também devise.

A partir do final do século XIV, o verbo passou a ser usado também no sentido de "romper a união ou conexão com algo," além de "desunir" ou "fazer com que pessoas discordem em opinião." O uso intransitivo, que significa "tornar-se separado em partes," apareceu na década de 1520. No contexto matemático, o sentido de "realizar a operação de divisão" surgiu no início do século XV. A expressão divide and rule (c. 1600) é a tradução do latim divide et impera, uma máxima atribuída a Maquiavel. Palavras relacionadas incluem Divided e dividing.

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).