Etimologia e História de emphasis

Na década de 1570, a palavra "ênfase" começou a ser usada para se referir à "intensidade de expressão". Ela vem do latim emphasis, que por sua vez tem origem no grego emphasis, significando "uma aparição, uma aparência externa". No contexto da retórica, era usada para descrever "significado, significado indireto". Essa ideia vem do verbo grego emphainein, que significa "apresentar, exibir, mostrar algo; deixar que algo seja visto, ser refletido (como em um espelho), tornar-se visível". Esse verbo é formado pela combinação de en, que significa "em" (veja en- (2)), e phainein, que significa "mostrar" (derivado da raiz indo-europeia *bha- (1), que significa "brilhar").

Nos contextos grego e latino, a palavra originalmente era uma figura de linguagem que sugeria, no contexto, um significado mais profundo do que o que as palavras normalmente transmitiriam. Assim, ela passou a se referir ao "modo de entrega adequado para expressões sugestivas, ênfase retórica". Com o tempo, o termo evoluiu para designar, de forma mais geral, a ênfase ou força vocal extra dada à pronúncia de uma palavra, frase ou parte de uma palavra na fala, como um sinal de que algo mais profundo está implícito além do significado literal. Em latim puro, a palavra correspondente é significatio.