Etimologia e História de flax

No inglês antigo, flean significava "despelar, tirar a pele" (um verbo forte, passado flog, particípio passado flagen). Essa palavra vem do proto-germânico *flahan, que também é a origem do médio holandês vlaen, alto alemão antigo flahan e nórdico antigo fla. A raiz indo-europeia é *pl(e)ik- ou *pleik-, que significa "rasgar, despedaçar" e que também deu origem ao lituano plėšti, que significa "rasgar". Palavras relacionadas incluem Flayed e flaying.

Meados do século XIV, vindo do latim medieval flasco, que significa "recipiente, garrafa." Esse termo deriva do latim tardio flasconem (no nominativo, flasco), que também significa "garrafa," mas sua origem é incerta. É uma palavra que aparece tanto nas línguas germânicas quanto nas românicas, mas não está claro se o termo latino ou o germânico é o original — ou se ambos podem ter sido influenciados pelos celtas. Aqueles que defendem uma origem germânica comparam com o inglês antigo flasce (que teria evoluído para o inglês moderno *flash), o alto alemão antigo flaska, o neerlandês médio flasce e o alemão Flasche, todos significando "garrafa." Se realmente for de origem germânica, o sentido original poderia ser algo como "garrafa trançada ao redor, garrafa em forma de case" (comparando com o alto alemão antigo flechtan, que significa "tecer," e o inglês antigo fleohtan, que significa "trançar, entrelaçar"), derivado da raiz proto-germânica *fleh- (veja flax).

Outra teoria sugere que a palavra latina tardia vem de uma metátese do latim vasculum. "A suposição de que a palavra tem origem teutônica é cronologicamente válida e não apresenta dificuldades, exceto pela falta de uma etimologia satisfatória," segundo o Dicionário de Inglês Oxford. As palavras semelhantes em finlandês e eslavo são consideradas derivadas do germânico.