Etimologia e História de flee

No inglês antigo, fleon ou flion significava "tomar voo, fugir de, evitar, escapar" (um verbo forte da classe II, que no passado se conjugava como fleah e no particípio passado como flogen). Essa palavra vem do proto-germânico *fleuhanan, que também significava "fugir" e é a origem de termos em outras línguas germânicas, como o alto alemão antigo fliohan, o nórdico antigo flöja, o frísio antigo flia, o holandês vlieden, o alemão fliehen e o gótico þliuhan, todos com o sentido de "fugir". Acredita-se que essa raiz venha do proto-indo-europeu *pleuk-, uma forma estendida da raiz *pleu-, que significa "fluir". No entanto, Boutkan não está totalmente convencido dessa etimologia. É interessante notar a semelhança com o verbo fly (v.2).

Com o tempo, no inglês médio, surgiu uma forma fraca para o passado e o particípio passado, fled, influenciada pelo escandinavo. No inglês antigo, havia também uma forma transitiva, geflieman, que significava "fazer alguém fugir, banir, espantar". Essa forma era bastante útil, especialmente em textos como a Crônica Anglo-Saxônica. Palavras relacionadas incluem fled e Fleeing.