Etimologia e História de flighty

"ato de voar," do inglês antigo flyht "um voo, ato ou poder de voar," do proto-germânico *flukhtiz (também origem do holandês vlucht "voo de pássaros," nórdico antigo flugr, alto alemão antigo flug, alemão Flug "voo"), dito por Watkins ser do proto-germânico *flugti-, forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *pleu- "fluir."

A grafia foi alterada no final do século 14, a partir do inglês médio fliht (veja fight (v.)). O sentido de "movimento rápido" é atestado desde meados do século 13. O significado "um caso de voo" é de 1785, originalmente relacionado ao balonismo.

O sentido de "um número de coisas passando pelo ar juntas" é de meados do século 13. O significado "série de degraus entre patamares" é de 1703. Figurativamente, "uma excursão" de fantasia, imaginação, etc., é de meados da década de 1660.

O flight-path do aviador é atestado desde 1908; flight-test (v.) de 1919; flight-simulator de 1947 (originalmente em foguetes); a flight-attendant de 1946.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

*

As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.