Etimologia e História de furthest

No inglês antigo, furðor ou forðor significava "para uma posição mais avançada, para frente, adiante, além, mais distante; mais longe; mais tarde, depois; em maior grau ou extensão, além disso; além do mais." Etimologicamente, pode ser visto como "forth-er" ou "fore-ther." A primeira opção viria de furðum (veja forth) + o sufixo comparativo *-eron-, *-uron- (compare com inner, outer).

Uma etimologia alternativa, proposta por Watkins, remete ao proto-germânico *furthera-, que por sua vez vem do proto-indo-europeu *pr-tero- (também origem do grego proteros, que significa "anterior"). Essa forma representaria a raiz *per- (1), que significa "para frente," combinada com um sufixo comparativo semelhante ao encontrado em after e other. Os significados de "além disso" e "em maior extensão" surgiram mais tarde como desenvolvimentos metafóricos.

O termo acabou substituindo ou absorvendo farrer e ferrer como a forma comparativa de far (que também é uma forma comparativa, mas já não era percebida como tal). O próprio Farrer acabou deslocando o inglês antigo fierr nesse contexto. Farrer permaneceu em uso até o século XVII, quando foi reduzido a um dialeto devido à concorrência com farther. "O sentido principal de further e farther é 'mais adiante, mais para frente'; mas esse sentido é praticamente coincidente com o grau comparativo de far, onde esta última palavra se refere a um movimento real ou atribuído em uma direção específica." [OED]