Etimologia e História de goblin

Na década de 1680, o termo passou a designar um tipo de metal cinza-azulado, vindo do alemão kobold, que significa "goblin doméstico" (século XIII). Esse termo também era usado pelos mineiros de prata da região de Harz para se referir a rochas contaminadas com arsênio e enxofre. Segundo o Dicionário de Inglês Oxford, essa nomenclatura surgiu porque essas rochas degradavam o minério e deixavam os mineiros doentes. A origem do termo em alto alemão médio é kobe, que significa "cabana, abrigo", combinado com *holt, que se traduz como "goblin". Isso vem de hold, que quer dizer "gracioso, amigável", um eufemismo para um ser problemático.

O elemento metálico, que se assemelha muito ao níquel, mas é bem mais raro, era extraído dessas rochas. Paracelso já conhecia o metal, mas a descoberta é geralmente atribuída ao sueco George Brandt, em 1733, que deu a ele o nome de cobalto. Em 1835, o termo foi estendido para designar uma cor azul (um mineral que o continha já era usado como corante azul para vidro desde o século XVI). Para comparação, veja nickel. Relacionado: Cobaltic; cobaltous.

"Pequena criatura imaginária culpada por falhas mecânicas," o uso oral no jargão de aviadores da R.A.F. de Malta, Oriente Médio e Índia é dito datar de 1923.

O primeiro uso impresso talvez tenha sido em um poema na revista "Aeroplane" em 10 de abril de 1929; a palavra certamente já estava em uso em 1941, popularizada na Segunda Guerra Mundial, e foi adotada pelos americanos em 1942:

"Gremlins, Homens Pequenos Que Dançam nas Asas dos Aviões, Interrompem Ações de Guerra" [cabeçalho de jornal de 28 de maio de 1942, sobre o artigo amplamente reproduzido de Peter Edson para o serviço de notícias da National Enterprise Association]. O artigo também menciona Fifinellas (gremlins femininas), e Widgets e Flippertygibbets, seus descendentes.

Gremlins are only a few inches tall. They have horns growing out of a triangular face, and a little spiked tail. They can't fly, but they wear tiny black vacuum cup boots that enable them to walk, or even stand on the wings of a dive bomber as it goes screeching toward its target at 400 or 500 miles an hour.

Os gremlins têm apenas alguns centímetros de altura. Eles têm chifres saindo de um rosto triangular e uma cauda espinhosa. Não conseguem voar, mas usam pequenas botas pretas com ventosas que lhes permitem andar, ou até mesmo ficar em pé nas asas de um bombardeiro mergulhador enquanto ele avança em alta velocidade em direção ao seu alvo a 400 ou 500 milhas por hora.

Origem desconhecida. O Dicionário Oxford de Inglês (1989) sugere que "provavelmente foi formado por analogia com GOBLIN." Especulações em Barnhart indicam que pode ser um resquício dialetal do inglês antigo gremman "irritar, aborrecer" + o -lin de goblin; ou do irlandês gruaimin "pequeno sujeito mal-humorado."

No jargão de surfistas como gíria para "jovem surfista, encrenqueiro da praia," já em 1961 (forma abreviada gremmie a partir de 1962).

Na década de 1520, a palavra vem de hob, que significa "elfo", derivada de Hobbe, uma variação de Rob (veja Hob), uma forma abreviada de Robin Goodfellow, um personagem elfo do folclore alemão, mais goblin. Um sprite travesso, o que explica a evolução do significado para "algo que causa medo ou inquietação" em 1709.