Etimologia e História de grassy

O Inglês Antigo græs, gærs significa "erva, planta, grama" e vem do Proto-Germânico *grasan. Segundo Watkins, essa palavra tem raízes no Proto-Indo-Europeu *ghros-, que se refere a "broto jovem, muda" e deriva da raiz *ghre-, que significa "crescer, tornar-se verde." Isso a relaciona com grow e green, mas não com o Latim grāmen, que também significa "grama, planta, erva." No entanto, Boutkan acredita que grāmen seja o único cognato confiável e sugere que a palavra tenha uma origem substrato.

Como nome de cor, especialmente grass-green (verde-grama), a palavra aparece por volta de 1300. O significado de "maconha" é registrado em 1932, no inglês americano. A grass skirt usada por povos nativos de regiões tropicais é mencionada em 1874; o aviso keep off the grass surge em 1843 (no Central Park de Nova York). O termo grass-fed, que se refere a gado alimentado com pasto (em oposição a stall-fed, alimentado em estábulo), é documentado desde 1774.

Entre os cognatos germânicos, encontramos o Frísio Antigo gers (grama, relva, tipo de grama), o Nórdico Antigo, o Saxão Antigo, o Holandês, o Alto Alemão Antigo, o Alemão e o Gótico gras, além do Sueco gräs (grama).

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.