Etimologia e História de hobbyist

Por volta de 1400, hobi era usado para se referir a um "cavalo pequeno e ativo," uma forma abreviada de hobyn (meados do século 14; final do século 13 em anglo-latino). É provável que originalmente fosse um nome próprio para um cavalo (semelhante a dobbin), um diminutivo de Robert ou Robin. O francês antigo hobi, hobin, que antes era considerado uma possível origem, agora é visto como um empréstimo do inglês.

O significado moderno de "uma atividade, objeto ou tema favorito" surgiu em 1816, como uma abreviação de hobbyhorse (consulte) nesse sentido, que é atestado desde a década de 1670. Anteriormente, a palavra se referia a "uma figura de cavalo feita de madeira ou vime," usada como brinquedo infantil ou como parte de um traje na dança morris, com a ideia de "atividade que não leva a lugar nenhum." Hobby, como abreviação de hobbyhorse, também foi usado no sentido de "cavalo da dança morris" (1760) e "cavalo de brinquedo infantil" (década de 1680).

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.