Etimologia e História de hobnail

"lado da lareira," década de 1670, alteração de hubbe (década de 1510), de origem desconhecida, talvez de alguma forma relacionado ao primeiro elemento de hobnail.

O inglês antigo negel significava "pino de metal afilado," enquanto nægl se referia a "unha (como em handnægl para 'unha da mão'), unha do pé." Ambas as palavras vêm do proto-germânico *naglaz, que também originou o nórdico antigo nagl (unha da mão), nagli (pino de metal), além do saxão antigo e alto alemão nagel, frísio antigo neil, médio holandês naghel, holandês nagel, e alemão Nagel (todas essas palavras significando "unha ou pino de metal pequeno"). A raiz proto-indo-europeia é *(o)nogh, que significa "unha do dedo ou do pé." Essa mesma raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o grego onyx (garras ou unhas), latim unguis (unha ou garra), e em eslavo antigo noga (pé) e noguti (unha ou garra). Em lituano, naga significa "casco," e nagutis é "unha." Já em irlandês antigo, ingen e em galês antigo eguin significavam "unha ou garra."

Parece que o significado original de "unha" foi o primeiro a surgir, mas muitas expressões figurativas vieram do sentido de "pino de metal pequeno." Por exemplo, a expressão hard as nails (duro como pregos) data de 1828. A frase hit the nail on the head (acertar em cheio) surgiu na década de 1520, e em inglês médio havia a expressão driven in the nail (pregado o prego), que por volta de 1400 significava "deixar claro um ponto de vista" ou "fechar um argumento." Outra expressão, smiten the nail on the hed (bater o prego na cabeça), que apareceu em meados do século XV, significava "dizer exatamente a verdade." A frase on the nail (na mosca), que significa "exatamente no ponto," surgiu na década de 1590, mas sua origem é obscura. O Dicionário Oxford de Inglês (OED) observa que não está claro se essa expressão está relacionada ao sentido de nail como "prego."

No inglês, nail também é uma unidade de medida de tecido, equivalente a cerca de 5,7 centímetros, que surgiu no final do século XIV. Acredita-se que essa medida tenha vindo da prática de usar um prego para marcar esse comprimento na extremidade de uma régua.

"centro sólido de uma roda," 1640s, de origem incerta, talvez, se todos os sentidos forem de fato a mesma palavra, de hubbe, originalmente provavelmente "massa, protuberância redonda, saliência," a fonte do hob de uma lareira e do hobnail de uma bota. Uma palavra de carroceiro, não amplamente conhecida ou usada até cerca de 1828; ganhou mais popularidade com a moda do ciclismo. O significado de "centro de interesse, atividade ou importância" foi registrado pela primeira vez em 1858 nos escritos de Oliver W. Holmes, e originalmente especialmente em relação a Boston.

Boston State-House is the hub of the solar system. [Holmes, "Autocrat of the Breakfast Table"]

O State-House de Boston é o centro do sistema solar. [Holmes, "Autocrat of the Breakfast Table"]

[E]verybody knows that Boston used to be called the Hub, meaning the hub of the universe. It may still be the hub, because the center of a wheel moves slowly. [J.P. Marquand, Life magazine, March 24, 1941]

Todo mundo sabe que Boston costumava ser chamada de Hub, significando o centro do universo. Pode ainda ser o hub, porque o centro de uma roda se move lentamente. [J.P. Marquand, Life magazine, 24 de março de 1941]