Etimologia e História de impassable

No início do século XV, a palavra significava "que pode ser cruzado, transitável," derivada de pass (verbo) + -able, ou do francês antigo passable, que significava "transponível, que permite passagem" (século XIV). O sentido de "tolerável, algo que pode ser aceito" começou a ser registrado no final do século XV. Relacionado: Passably.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.