Etimologia e História de imponderable

Meados do século XIV, ponderen, "estimativa de valor, avaliação" (um sentido que hoje está obsoleto), vem do francês antigo ponderer, que significa "pesar, equilibrar" (século XIV, francês moderno pondérer), e diretamente do latim ponderare, que quer dizer "ponderar, considerar, refletir", literalmente "pesar". Essa palavra deriva de pondus (genitivo ponderis), que significa "peso", e está relacionada à raiz de pendere, que significa "pendurar, fazer pender; pesar" (da raiz proto-indo-europeia *(s)pen-, que significa "puxar, esticar, girar"). O significado de "julgar (um assunto ou ação) mentalmente, pesar cuidadosamente na mente" é atestado desde o final do século XIV. Palavras relacionadas incluem: Pondered, pondering e ponderation (década de 1550, no sentido mental).

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.