Etimologia e História de imply

No final do século XIV, implien, emplien significavam "envolver, embrulhar, entrelaçar" (no sentido clássico do latim). Essas palavras vêm do francês antigo emplier, que por sua vez deriva do latim implicare, que significa "envolver, dobrar, entrelaçar". Essa palavra latina se forma a partir de uma versão assimilada de in-, que significa "em, dentro, sobre" (originária da raiz proto-indo-europeia *en, que também significa "em") e plicare, que quer dizer "dobrar" (da raiz proto-indo-europeia *plek-, que significa "trançar").

O significado de "envolver algo não declarado como uma consequência lógica" foi registrado pela primeira vez por volta de 1400. A acepção de "sugerir" surgiu na década de 1580. Palavras relacionadas incluem Implied e implying. A diferença entre imply e infer pode ser percebida na frase "O que você implica com esse comentário?" que usa imply, em contraste com "O que devo inferir desse comentário?" que utiliza infer. Como explica o Century Dictionary, "Uma ação implica habilidade ou preparação, mas envolve consequências."