Etimologia e História de incontinently

No final do século XIV, a palavra significava "falta de autocontrole" e vinha do francês antigo incontinent (século XIV) ou diretamente do latim incontinentem (no nominativo incontinens), que se traduz como "imoderado, intemperante, incapaz de se conter." Essa formação vem de in-, que significa "não, oposto de" (confira in- (1)), combinado com continens (veja continent (adj.)).

Inicialmente, o termo era usado principalmente para descrever apetites sexuais. O sentido mais amplo de "incapaz de reter" surgiu na década de 1640, enquanto o uso médico, referindo-se à "incapacidade de controlar os intestinos ou a bexiga, ou de conter as eliminações naturais do corpo," foi documentado em 1828.

He was incontynent, and with fleschely lustes he consumyd alle his tyme. ["Speculum Sacerdotale," 15th century]

Ele era incontynent, e com desejos carnais consumia todo o seu tempo. ["Speculum Sacerdotale," século XV]

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.