Etimologia e História de inculpable

A palavra "culpável," que significa "merecedor de censura, digno de culpa," surgiu no final do século XIII. Ela vem do francês antigo coupable (século XII, francês moderno coupable), que por sua vez tem origem no latim culpabilis, que significa "digno de culpa." Essa palavra latina deriva de culpare, que quer dizer "culpar," e está ligada a culpa, que se refere a "crime, falha, culpa, erro." De Vaan sugere que a raiz pode vir do proto-indo-europeu *kuolp-, que significa "dobrar, virar" — a mesma origem da palavra grega kolpos, que significa "seio, colo" (veja também gulf (n.)). Segundo suas fontes, "O significado original de culpa é 'um estado de erro,' e não 'um erro cometido.'" No inglês (e por um tempo no francês), a palavra ressurgiu com o primeiro -l- do latim durante a Idade Média. Palavras relacionadas incluem Culpably e culpableness.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.