Etimologia e História de individuality

No início do século XV, a palavra "individual" era usada para descrever algo "um e indivisível, inseparável," especialmente em referência à Trindade. Essa origem vem do latim medieval individualis, que por sua vez deriva do latim individuus, significando "indivisível." Essa palavra é formada pelo prefixo in-, que indica negação ou oposição (veja in- (1)), e dividuus, que significa "divisível," originada do verbo dividere, que quer dizer "dividir" (consulte divide (v.)). O significado original da palavra, no entanto, caiu em desuso. Ela não era comum antes de cerca de 1600, e o exemplo do século XV pode ser uma exceção. A acepção de "único, separado, de apenas uma pessoa ou coisa" surgiu na década de 1610, enquanto o sentido de "destinado a uma única pessoa" apareceu em 1889.

Individual views a person as standing alone, or persons as standing separately before the mind: as, the rights of the individual; the rights of individuals: it is incorrect to use individual for person unemphatically ; as, there were several individuals in the room. [Century Dictionary]

Individual vê uma pessoa como se estivesse sozinha, ou várias pessoas como se estivessem separadas na mente: como, os direitos do individual; os direitos dos individuals. É incorreto usar individual para se referir a person de forma neutra; por exemplo, havia vários individuals na sala. [Century Dictionary]

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]