Etimologia e História de ineffective

No final do século XIV, a palavra passou a significar "servindo para alcançar o propósito desejado." Ela vem do francês antigo effectif, que por sua vez tem origem no latim effectivus, que significa "produtivo, eficaz." Essa palavra deriva de effect-, a raiz de efficere, que quer dizer "realizar, cumprir" (veja também effect (n.)). No contexto das forças militares, o significado evoluiu para "pronto para a ação ou dever," a partir da década de 1680.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.