Etimologia e História de inefficacy

"qualidade de ser eficaz, produzindo o efeito desejado," década de 1520, do latim efficacia "eficácia, eficiência," de efficax (genitivo efficacis) "poderoso, eficaz, eficiente," da raiz de efficere "realizar, cumprir" (veja effect (n.)).

Antes, em inglês, no mesmo sentido, havia efficace (c. 1200), do francês antigo eficace (século 14), do latim efficacia; também efficacite (início do século 15), do latim efficacitatem.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.