Etimologia e História de ineffability

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "além da expressão, demasiado grande para palavras, inefável." Ela vem do francês antigo ineffable (século XIV) ou diretamente do latim ineffabilis, que significa "indizível." Essa palavra é formada pelo prefixo in-, que indica negação ou oposição (veja in- (1)), e effabilis, que significa "falável." Esta última vem de effari, que quer dizer "pronunciar," e se origina de uma forma assimilada de ex, que significa "fora" (veja ex-), combinada com fari, que significa "dizer, falar." Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *bha- (2), que também significa "falar, contar, dizer."

O sentido de "aquilo que não pode ser dito" surgiu na década de 1590. O substantivo plural ineffables foi, por um tempo, um eufemismo jocoso para "calças" (1823; veja inexpressible). Relacionado: Ineffably.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]