Etimologia e História de inexact

"preciso, rigoroso, exato," 1530s, do latim exactus "preciso, exato, altamente acabado," um adjetivo no particípio passado de exigere "exigir, requerer, impor," que significa literalmente "forçar ou tirar para fora," mas também "terminar, medir," vindo de ex "fora" (veja ex-) + agere "colocar em movimento, dirigir, avançar; fazer, realizar" (da raiz PIE *ag- "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover").

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.