Etimologia e História de knock

Por volta de 1600, provavelmente uma variação de knurled, originária do inglês médio knar, que significa "botão, nó na madeira, massa saliente em uma árvore" (final do século XIV). Antes, tinha o sentido de "penhasco, rocha ou pedra rugosa" (início do século XIII). Essa palavra faz parte de um grupo mais amplo de termos germânicos que inclui o inglês knob, knock, knuckle, knoll e knurl. O verbo Gnarl ("tornar nodoso"), o substantivo gnarl ("um crescimento nodoso na madeira") e o adjetivo gnarly parecem ter surgido no inglês moderno graças ao uso de gnarled por Shakespeare em 1603:

[T]hy sharpe and sulpherous bolt Splits the vn-wedgable and gnarled Oke. ["Measure for Measure," II.ii.116]

[T]ua flecha afiada e sulfurosa Fende o carvalho indomável e nodoso. ["Medida por Medida," II.ii.116]

"(Gnarled) aparece em um único trecho de Shakespeare (onde a única fonte é o folio de 1623), a partir do qual se popularizou no século XIX" [OED].

Na década de 1660, a expressão "knock up" surgiu com o significado de "despertar ao bater à porta," formada a partir de knock (verbo) + up (advérbio). No entanto, esse uso é pouco comum no inglês americano, onde a frase passou a significar "engravidar uma mulher" (1813, em um contexto de Nova Jersey). Essa mudança de sentido pode ter se originado de knock no sentido de "copular com" (década de 1590; compare com a gíria knocking-shop "bordel," 1860). Além disso, knock up também era usado para significar "deixar inconsciente" no início do século 19.

Knocked up in the United States, amongst females, the phrase is equivalent to being enciente, so that Englishmen often unconsciously commit themselves when amongst our Yankee cousins. [John Camden Hotten, "The Slang Dictionary," London, 1860]

Knocked up nos Estados Unidos, entre as mulheres, a expressão é equivalente a estar enciente, de modo que os ingleses muitas vezes se comprometem inconscientemente ao estarem entre nossos primos ianques. [John Camden Hotten, "The Slang Dictionary," Londres, 1860]

A expressão também passou a significar "exaurir, vencer ou deixar alguém doente de cansaço" (1737).