Etimologia e História de lickspittle

O inglês antigo liccian significa "passar a língua sobre a superfície, lamber, lamparinar," e vem do proto-germânico *likkon (que também originou o baixo saxão likkon, holandês likken, alto alemão lecchon, alemão lecken e gótico bi-laigon). Sua raiz remonta ao PIE *leigh-, que significa "lamber."

Dizem que o francês lécher e o italiano leccare são palavras emprestadas do germânico. A expressão figurativa lick (one's) lips, usada para expressar antecipação ansiosa, surgiu por volta de 1500. Lick-ladle (1849) era uma expressão antiga para se referir a um parasita humano. Já a expressão lick (someone or something) into shape (década de 1610) faz alusão à maneira como os ursos cuidariam de seus filhotes:

Beres ben brought forthe al fowle and transformyd and after that by lyckyng of the fader and the moder they ben brought in to theyr kyndely shap. ["The Pylgremage of the Sowle," 1413]

Os ursos trazem todos os filhotes deformados e, depois, com o lamber do pai e da mãe, eles são moldados em sua forma natural. ["A Peregrinação da Alma," 1413]

"saliva, cuspe, substância mucosa secretada pelas glândulas salivares," final do século XV, provavelmente uma alteração (influenciada por spit (n.1)) do inglês médio spetel, spotel, do inglês antigo spætl, spatl, do proto-germânico *spait- (também origem do inglês antigo spætan "cuspir"), da raiz proto-indo-europeia *sp(y)eu- "expelir, cuspir" (veja spew (v.)). O inglês médio também tinha o verbo spitelen "cuspir algo, expectorar."