Etimologia e História de lickety-split

Na década de 1580, o verbo blink surgiu com o significado de "piscar os olhos rapidamente e de forma repetida". Acredita-se que ele tenha origem no neerlandês médio blinken, que significa "brilhar" ou "reluzir". Essa palavra tem raízes incertas, mas pode estar relacionada ao alemão blinken, que também significa "brilhar" ou "cintilar", e pode derivar de uma forma nasalizada encontrada no inglês antigo blican, que significa "brilhar" ou "reluzir". Essa última palavra, por sua vez, vem da raiz proto-indo-europeia *bhel- (1), que significa "brilhar", "reluzir" ou "queimar".

No inglês médio, existia a palavra blynke (cerca de 1300), que se referia a "um brilho breve ou uma centelha". Essa palavra pode ser uma variante de blench, que significa "mover-se repentinamente ou de forma brusca" ou "levantar as pálpebras" (cerca de 1200). É possível que blench tenha origem no raro inglês antigo blencan, que significa "enganar".

Originalmente, o verbo blink tinha um conjunto de significados vagos e mutáveis, muitos dos quais agora estão obsoletos, todos relacionados ao movimento dos olhos. Em seus primeiros usos, predominava a ideia de "lançar um olhar rápido" ou "piscar", enquanto em usos posteriores a conotação de "piscar" se tornou mais forte [OED].

O uso de blink no sentido de "piscar" é atestado em 1761. A acepção de "emitir uma luz súbita e passageira" data de 1786, enquanto a de "fechar os olhos momentaneamente e involuntariamente" é de 1858. Palavras relacionadas incluem blinked (passado de blink) e blinking (gerúndio de blink). O uso de blinking como um eufemismo para um adjetivo mais forte é documentado a partir de 1914.

O inglês antigo liccian significa "passar a língua sobre a superfície, lamber, lamparinar," e vem do proto-germânico *likkon (que também originou o baixo saxão likkon, holandês likken, alto alemão lecchon, alemão lecken e gótico bi-laigon). Sua raiz remonta ao PIE *leigh-, que significa "lamber."

Dizem que o francês lécher e o italiano leccare são palavras emprestadas do germânico. A expressão figurativa lick (one's) lips, usada para expressar antecipação ansiosa, surgiu por volta de 1500. Lick-ladle (1849) era uma expressão antiga para se referir a um parasita humano. Já a expressão lick (someone or something) into shape (década de 1610) faz alusão à maneira como os ursos cuidariam de seus filhotes:

Beres ben brought forthe al fowle and transformyd and after that by lyckyng of the fader and the moder they ben brought in to theyr kyndely shap. ["The Pylgremage of the Sowle," 1413]

Os ursos trazem todos os filhotes deformados e, depois, com o lamber do pai e da mãe, eles são moldados em sua forma natural. ["A Peregrinação da Alma," 1413]

Na década de 1550, talvez no final do século XV, a palavra "snap" começou a ser usada para descrever "uma mordida ou corte rápido e repentino; uma apreensão ansiosa." Essa origem pode vir do verbo snap (v.), ou, se a data for anterior, de uma palavra em holandês ou baixo alemão, snappen, que significa "estalar" ou "morder rapidamente." Essas palavras provavelmente estão ligadas ao baixo alemão ou ao baixo holandês snavel, que significa "bico" ou "bico de pássaro." O etimologista Watkins sugeriu que tudo isso poderia derivar de uma raiz germânica hipotética *snu-, relacionada ao nariz, imitando o som de uma respiração rápida (veja também snout).

O sentido de "movimento rápido" foi registrado na década de 1630, enquanto a ideia de "algo que pode ser feito facilmente" apareceu em 1877. A conotação de "crocância" ou "espessura" surgiu em 1865 no inglês americano, embora o inglês escocês já usasse essa expressão em 1790 para descrever algo "afiado" ou "inteligente." A expressão para "período breve ou repentino de clima" (geralmente frio) é de 1740. A definição de "fecho ou fecho de bolsa que faz um som de estalo ao fechar" data de 1815.

O nome do jogo de cartas é atestado desde 1881, originado de um chamado usado durante a partida. A expressão "snap-shot" para "foto instantânea" apareceu em 1894. No futebol americano, o termo foi usado a partir de 1912; antes, era snap-back (1880), que também se referia à posição de centro no ataque. O gíria snaps para "algemas" surgiu em 1895. Os personagens de desenho animado Snap, Crackle and Pop, associados ao cereal matinal Rice Krispies da Kellogg, foram criados em 1940.

Como adjetivo, a partir de 1790, "snap" passou a ser usado para indicar uma ação instantânea, como em snap judgment (1841), que significa "julgamento precipitado."