Etimologia e História de lye

No inglês antigo, læg e leag significavam "lye", referindo-se à água impregnada com sal alcalino, que era absorvido das cinzas da madeira por meio da lixiviação. Essa palavra vem do proto-germânico *laugo, que também deu origem ao médio holandês loghe, holandês loog, alto alemão antigo louga e alemão Lauge, todos significando "lye". Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *leue-, que significa "lavar".

No passado, essa substância era usada como substituto do sabão. Por isso, no alto alemão antigo, havia o verbo luhhen, que significava "lavar". No nórdico antigo, laug se referia a "banho quente" ou "fonte termal". Em dinamarquês, lørdag e em sueco, lördag significam "sábado", literalmente "dia de lavar", ou seja, "o dia dedicado pelos escandinavos a essa atividade", segundo o Century Dictionary. No inglês moderno inicial, Chamber-lye era o termo usado para se referir à urina utilizada como detergente.