Etimologia e História de metathesize

Na década de 1570, o termo era usado na gramática para se referir à "transposição de letras em uma palavra." Por volta de 1600, passou a designar a "transposição retórica de palavras." A origem vem do latim tardio metathesis, que por sua vez é derivado do grego metathesis, significando "mudança de posição, transposição, mudança de opinião." Essa palavra é formada a partir da raiz de metatithenai, que significa "transpor," composta por meta (mudança, veja meta-) e tithenai (colocar, estabelecer). Essa última vem de uma forma reduplicada da raiz proto-indo-europeia *dhe-, que significa "colocar, pôr." O plural é metatheses. Palavras relacionadas incluem Metathetic e metathetical.

O elemento formador de palavras de origem grega usado para criar verbos, em inglês médio -isen, vem do francês antigo -iser/-izer, do latim tardio -izare, e do grego -izein. Esse elemento serve para formar verbos que indicam a ação do substantivo ou adjetivo ao qual está ligado.

A variação entre -ize e -ise começou no francês antigo e no inglês médio, possivelmente influenciada por algumas palavras (como surprise, veja abaixo) em que a terminação é francesa ou latina, e não grega. Com o renascimento clássico, o inglês voltou parcialmente à grafia correta grega -z- a partir do final do século XVI. No entanto, a edição de 1694 do dicionário da Academia Francesa, que é considerado uma referência, padronizou as grafias como -s-, influenciando o inglês.

No Reino Unido, apesar da oposição (pelo menos no passado) de publicações como o Dicionário Oxford de Inglês, a Encyclopaedia Britannica, o Times de Londres e de Fowler, a forma -ise continua sendo a mais comum. Fowler acredita que isso se deve à dificuldade de lembrar a curta lista de palavras comuns que não vêm do grego e que devem ser escritas com -s- (como advertise, devise, surprise). O inglês americano sempre preferiu -ize. Essa variação na grafia abrange cerca de 200 verbos em inglês.