Etimologia e História de mystery

No início do século XIV, misterie, em um sentido teológico, significava "verdade religiosa revelada por Deus, significado espiritual oculto, verdade mística." Essa palavra vem do anglo-francês *misterie e do francês antigo mistere, que significava "segredo, mistério, significado oculto" (em francês moderno, mystère). A origem direta é o latim mysterium, que se referia a "rito secreto, adoração secreta; um sacramento, algo secreto."

A palavra grega correspondente, mystērion (geralmente no plural mysteria), designava "rito ou doutrina secreta (conhecida e praticada apenas por pessoas iniciadas), composta por purificações, oferendas sacrificial, procissões, canções, etc." Essa palavra vem de mystēs, que significa "aquele que foi iniciado," e de myein, que quer dizer "fechar, selar" (veja mute (adj.)). Acredita-se que a origem esteja relacionada aos lábios (em segredo) ou aos olhos (apenas os iniciados podiam ver os ritos sagrados).

No contexto da Septuaginta, a palavra grega era usada para se referir ao "conselho secreto de Deus," que na Vulgata era traduzido como sacramentum. O uso não teológico em inglês, que significa "algo oculto ou secreto; um fato, questão, etc., cujo significado, explicação ou causa é desconhecido," surgiu no final do século XIV. Em referência aos antigos ritos da Grécia, Egito, etc., essa acepção é atestada a partir da década de 1640. A conotação de "história policial" foi registrada em 1908. Já Mystery meat, gíria para "carne não identificável servida em refeitórios militares, cantinas estudantis, etc.," surgiu em 1949, provavelmente originada nos serviços armados da Segunda Guerra Mundial.

"artesanato, ofício, arte" (arcaico), final do século XIV, misterie, do latim medieval misterium, uma alteração do latim ministerium que significa "serviço, ocupação, cargo, ministério" (veja ministry), influenciado na forma pelo latim medieval mysterium (veja mystery (n.1)) e no sentido por maistrie, que significa "mestria." Hoje, talvez só seja usado em mystery play, referindo-se às performances medievais, se é que muitas vezes eram, como se costuma dizer, encenadas por membros de guildas de ofício. Os dois sentidos de mystery formaram um trocadilho comum no teatro (secular) Tudor.