Etimologia e História de nixie

elemento metálico esbranquiçado, 1755, o nome foi cunhado em 1754 pelo mineralogista sueco Axel von Cronstedt (1722-1765) a partir da abreviação do sueco kopparnickel "minério colorido de cobre" (do qual foi obtido pela primeira vez), uma tradução parcial do alemão Kupfernickel, literalmente "goblin de cobre" de Kupfer (veja copper) + Nickel "goblin, trapaceiro, tolo" (uma forma carinhosa do nome próprio masculino Nikolaus.)

Jacob Grimm sugere que isso vem da fonte de nixie (e compare pumpernickel). Fontes alemãs posteriores (Kluge, etc.) conectam a palavra alemã a St. Nicholas e os costumes em torno de seu dia na Alemanha (para os quais veja Krampus). Também compare o inglês Old Nick "o diabo;" para o qual veja Nick). No entanto, os primeiros usos da palavra são apenas para um tolo ou uma pessoa desprezível, não uma criatura sobrenatural. De acordo com o OED (2ª ed., 1989), o minério foi assim chamado pelos mineradores porque parecia cobre, mas não rendia nenhum. Compare fool's gold significando "pirita de ferro."

O significado "moeda feita em parte de níquel" é de 1857, quando os EUA introduziram moedas de um centavo feitas de níquel para substituir os antigos pennies de cobre volumosos. A aplicação para a moeda de cinco centavos (originalmente uma parte de níquel, três partes de cobre) é de 1883; os half-dimes de prata serviam para isso na moeda anterior.

Para nickel-and-dime (alguém) "tornar ou manter (alguém) pobre pela acumulação de despesas triviais," é de 1964 (nickels and dimes "quantias muito pequenas de dinheiro" é atestada desde 1893).