Etimologia e História de owlish

"ave de rapina noturna da família Strigidæ," em inglês médio oule, do inglês antigo ule "coruja," do protogermânico *uwwalon- (origem também do médio holandês, holandês uil, alto alemão antigo uwila, alemão Eule, nórdico antigo ugla), um diminutivo da raiz PIE *u(wa)l-, que imita um lamento ou o hoot de uma coruja (compare com howl e latim ulula "coruja;" veja também ululation).

A ave era usada em provérbios e expressões para se referir aos seus hábitos noturnos, mas também em inglês médio para feiura (final do século 14), cegueira espiritual (c. 1400) e malícia (meados do século 15). Era um nome para Satanás no início do século 15. A associação com gravidade e sabedoria vem depois, com o renascimento do aprendizado clássico: um tipo pequeno e marrom de coruja é comum na Acrópole e em Atenas e, por isso, foi considerado na antiguidade como um emblema da cidade e, por extensão, de sua deusa protetora, Atena, deusa da sabedoria. Daí também a expressão bring (ou send) owls to Athens "realizar um trabalho desnecessário."

Por volta de 1895, a palavra passou a se referir a uma pessoa que gosta ou precisa ficar acordada à noite. Owl-flight "crepúsculo" é do final do século 15. O nome do trapaceiro Till Eulenspiegel (literalmente "espelho de coruja") dos contos populares alemães foi traduzido para o inglês como Owlglass quando foram traduzidos pela primeira vez por volta de 1560; Jonson e Scott usam o meio-traduzido Owl-spiegle.

Elemento formador de adjetivos, originário do inglês antigo -isc, que significava "relativo à origem ou nacionalidade" e, posteriormente, "da natureza ou caráter de". Esse sufixo vem do proto-germânico *-iska- (cognatos: saxão antigo -isk, frísio antigo -sk, nórdico antigo -iskr, sueco e dinamarquês -sk, holandês -sch, alto alemão antigo -isc, alemão moderno -isch, gótico -isks), e é cognato com o sufixo diminutivo grego -iskos. Nas suas formas mais antigas, apresentava uma alteração na vogal do radical (French, Welsh). O sufixo germânico foi incorporado ao italiano e ao espanhol como -esco e ao francês como -esque. De maneira coloquial, passou a ser anexado a horas para indicar aproximação, a partir de 1916.

O -ish presente em alguns verbos (abolish, establish, finish, punish, etc.) é apenas um resquício terminal do particípio presente do francês antigo.