Etimologia e História de peachy

Por volta de 1400, a palavra peche, peoche era usada para se referir ao "fruto carnudo da pessegueiro" (no final do século XII, já aparecia como sobrenome). Ela vem do francês antigo pesche, que significa "pêssego, pessegueiro" (no francês do norte, era peske, e no francês moderno é pêche). A origem mais direta é do latim medieval pesca, que por sua vez vem do latim tardio pessica, uma variante de persica, que também significa "pêssego, pessegueiro". Essa palavra latina deriva de mālum Persicum, que se traduz literalmente como "maçã persa", uma tradução do grego Persikon malon, onde Persis significa "Pérsia" (veja Persian).

No inglês antigo, a palavra aparecia como persue, persoe, diretamente do latim. Em grego antigo, Persikos poderia se referir tanto a "persa" quanto "o pêssego". Embora a árvore seja nativa da China, ela chegou à Europa através da Pérsia. Em 1663, William Penn notou pêssegos sendo cultivados em plantações americanas. O uso da palavra para significar "mulher atraente" é atestado desde 1754, enquanto a acepção de "boa pessoa" surgiu em 1904. A expressão Peaches and cream, usada para descrever um tipo de tez, data de 1901. Já Peach blossom, referindo-se à delicada cor rosa da flor do pêssego, é de 1702. Desde 1939, a Geórgia é conhecida como Peach State, embora já em 1908 fosse reconhecida como uma das principais produtoras de pêssegos.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.