Etimologia e História de porcupine

O porcupine é um roedor conhecido por seu corpo robusto e desajeitado, além das espinhas ou penas defensivas que cobrem seu corpo e cauda. A palavra surgiu por volta de 1400, porke despyne, derivada do francês antigo porc-espin (início do século 13, francês moderno porc-épic), que significa literalmente "porco-espinho," vindo do latim porcus "porco" (da raiz proto-indo-europeia *porko- "porquinho") + spina "espinho, espinha" (veja spine).

No inglês médio e no início do inglês moderno, a palavra teve várias formas, como portepyn (influenciada por port "carregar," como se fosse "carrega-espinho"), porkpen, porkenpick, porpoynt, e o porpentine de Shakespeare (em "Hamlet"). A mesma ideia aparece em outras línguas (holandês stekel-varken, alemão Stachelschwein).

The spines grow mostly on the rump and back of the broad flat tail ; they are quite loosely attached, and when the animal slaps with its tail (its usual mode of defense) some quills may be flirted to a distance. Something like this, no doubt, gives rise to the popular notion that the porcupine "shoots" its quills at an enemy. [Century Dictionary] 

As espinhas crescem principalmente na região do dorso e na cauda larga e achatada; elas estão bastante soltas, e quando o animal bate a cauda (seu modo habitual de defesa), algumas penas podem ser lançadas a uma certa distância. Algo assim, sem dúvida, dá origem à ideia popular de que o porco-espinho "atira" suas penas em um inimigo. [Century Dictionary] 

May (9 years old)—"Papa, things pertaining to a horse are equine, to cows bovine, to cats feline, to dogs canine, but to hogs, is what?"

Fay (5 years)—"Porcupine, O tourse."

[Health, August 1904]

May (9 anos)—"Papai, as coisas relacionadas a um cavalo são equinas, a vacas são bovinas, a gatos são felinas, a cães são caninas, mas a porcos, como se chama?"

Fay (5 anos)—"Porcupine, O tourse."

[Health, agosto de 1904]