Etimologia e História de regressive

No final do século XIV, a palavra regresse surgiu, significando "um retorno, passagem de volta, ato de voltar". Ela vem do latim regressus, que também significa "um retorno, retirada, um ato de voltar". Essa palavra é um substantivo formado a partir do particípio passado de regredi, que significa "voltar", e é composta por re-, que indica "volta" (veja re-), e gradi, que significa "dar um passo, caminhar". Essa última vem da raiz proto-indo-europeia *ghredh-, que quer dizer "caminhar, ir". O uso da palavra é mais comum em contextos legais. A conotação mental de "ato de trabalhar de um efeito para uma causa" começou a ser usada na década de 1610.

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).