Etimologia e História de septum

O aglomerado estelar solto ("aberto") M44 em Câncer, da década de 1650, vem do latim praesaepe, que era o nome romano para esse agrupamento, significando literalmente "cercado, estábulo, cocho, colmeia." Ele é formado por prae, que significa "antes" (veja pre-), e saepire, que quer dizer "cercar" (veja septum).

Esse aglomerado é semelhante às Híades, mas está mais distante, a cerca de 600 anos-luz de nós (enquanto as Híades estão a aproximadamente 150 anos-luz). Ele é composto por cerca de 1.000 estrelas, a maioria delas mais velhas. As mais brilhantes têm magnitude em torno de 6,5, o que as torna invisíveis a olho nu, mesmo nas noites mais claras. No entanto, a luz coletiva dessas estrelas cria um brilho nebuloso visível, que os antigos comparavam a uma nuvem (o original nebula). Foi Galileu quem primeiro as separou em estrelas individuais, em 1609.

O nome moderno para esse aglomerado nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, Beehive (Colmeia), parece ter surgido apenas em 1840. Entre os gregos, ele era conhecido como Nephelion, que significa "Nuvem Pequena," e Akhlys, que quer dizer "Névoa Pequena." Na astrologia, como todos os aglomerados, ele era visto como um sinal de desgraça e cegueira, segundo Richard Hinckley Allen em seu livro "Star Names and Their Meanings," de 1899.

A associação com "cocho" pelos romanos pode ter sido influenciada por duas estrelas próximas, Gama e Delta de Câncer. Embora sejam apagadas e pouco impressionantes, essas estrelas tinham um papel importante na astrologia e na previsão do tempo na antiguidade, sendo conhecidas como "Os Asnos" (em latim, Aselli), supostamente os de Sileno.

"área cercada," 1540s, do latim septum (veja septum). Como "divisão de uma nação ou tribo," 1510s, aparentemente é uma palavra diferente, "provavelmente uma variação de sect" [OED].

"braço transversal de uma igreja em forma de cruz" ou uma de suas duas subdivisões (norte, sul), década de 1530, do latim medieval transeptum, derivado do latim trans "através, além" (veja trans-) + saeptum "cerca, partição, fechamento" (veja septum). Segundo o Dicionário Oxford de Inglês, era raro antes de 1700. Relacionado: Transeptal.