Etimologia e História de shoe-leather

No inglês antigo, leðer (apenas em compostos) significava "pele ou couro de animal curtido ou tratado de outra forma." Essa palavra vem do proto-germânico *lethran, que também deu origem ao nórdico antigo leðr, frísio antigo lether, saxão antigo lethar, médio holandês e holandês leder, alto alemão antigo ledar, e alemão moderno Leder. Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *letro-, que significa "couro" e também é a origem do irlandês antigo lethar, galês lledr e bretão lezr. Como adjetivo, começou a ser usado no início do século XIV e, nas décadas de 1970 e 1980, ganhou um novo significado no jargão homossexual, referindo-se a práticas sado-masoquistas.

In commercial and popular usage leather does not include skins dressed with the hair or fur on: such skins are usually distinguished by compounding the word skin with the name of the animal from which they are taken: as sealskin, bearskin, otter skin, etc. In the untanned state skins valued for their fur, hair, or wool and destined to be tawed and dressed for furriers' and analogous uses, are called pelts or peltry. [Century Dictionary, 1900]

No uso comercial e popular, leather não inclui peles tratadas com pelos ou pelagem: essas peles geralmente são identificadas ao combinar a palavra skin com o nome do animal de origem, como sealskin, bearskin, otter skin, etc. As peles não curtidas, valorizadas por sua pelagem, cabelo ou lã e destinadas a serem curtidas e tratadas para uso por peleiros e fins semelhantes, são chamadas de pelts ou peltry. [Century Dictionary, 1900]

No inglês médio, sho significava "cobertura baixa para os pés humanos." Essa palavra vem do inglês antigo scoh, que por sua vez tem origem no proto-germânico *skokhaz. Essa raiz também deu origem a palavras em outras línguas germânicas, como o nórdico antigo skor, dinamarquês e sueco sko, frísio antigo skoch, saxão antigo skoh, holandês médio scoe, holandês moderno schoen, alto alemão antigo scuoh, alemão Schuh e gótico skoh. Não há cognatos conhecidos fora do grupo germânico, a menos que esteja de alguma forma ligado à raiz proto-indo-europeia *skeu-, que significa "cobrir" (a mesma que originou o segundo elemento da palavra latina ob-scurus).

A forma plural antiga shoon permaneceu em uso até o século 16. O significado de "placa ou aro de metal pregado na ferradura de um cavalo ou animal de carga para protegê-lo de ferimentos" é atestado a partir de cerca de 1300. A distinção entre shoe e boot (no sentido de bota) é registrada por volta de 1400.

A expressão stand in someone's shoes, que significa "ver as coisas do ponto de vista de alguém," é documentada a partir de 1767. A expressão old shoe, usada para descrever algo sem valor, aparece no final do século 14.

Os sapatos amarrados ao para-choque do carro de um casal de recém-casados preservam a antiga tradição (mencionada desde a década de 1540) de jogar um sapato em direção a alguém, ou após a sua passagem, como um desejo de boa sorte. Talvez essa associação venha da ideia de sujeira, seguindo o princípio de que "sujeira é sorte."