Etimologia e História de sincerity

Na década de 1530, a palavra era usada para descrever algo "puro, não misturado, não adulterado;" também podia significar "livre de pretensões ou falsidades." Ela vem do francês sincere (século 16), que por sua vez deriva do latim sincerus. No latim, esse termo se referia a coisas que eram "inteiras, limpas, puras, não feridas, não misturadas." Figurativamente, também podia significar "sãs, genuínas, puras, verdadeiras, francas, honestas" (ou seja, não adulteradas por enganos). A origem exata da palavra é incerta.

Houve uma tentação de interpretar o primeiro elemento como o latim sine, que significa "sem." No entanto, não há justificativa etimológica para a história comum que diz que a palavra significaria "sem cera" (*sine cera). Essa explicação é prontamente rejeitada pelo Oxford English Dictionary, pelo Century Dictionary ("insustentável") e por outros. Além disso, as histórias criadas para justificar essa etimologia popular são ainda menos plausíveis. Watkins sugere que a palavra originalmente significava "de um único crescimento" (ou seja, "não híbrido, não misturado"), vindo da raiz proto-indo-europeia *sm-ke-ro-, que se origina de *sem- ("um," como em same) + a raiz de crescere ("crescer," que vem da raiz proto-indo-europeia *ker- (2), que também significa "crescer"). De Vaan considera plausível que a palavra tenha vindo de um adjetivo perdido, *caerus, que significava "inteiro, intacto," derivado de uma raiz proto-indo-europeia que também significava "inteiro."

Na década de 1540, a palavra surgiu a partir de in- (1), que significa "não, oposto de", combinada com sincerity. Outra possibilidade é que tenha vindo do latim insincerus, que significa "não genuíno, não puro; estragado, corrompido" (veja insincere).