Etimologia e História de slow

O inglês médio slou vem do inglês antigo slaw, que significa "inativo por natureza, lento, preguiçoso, tardio para agir". Também pode se referir a alguém "não inteligente, sem brilho, que não compreende rapidamente". Essa palavra tem raízes no proto-germânico *slæwaz, que também deu origem ao baixo saxão sleu ("cego, sem brilho"), ao médio holandês slee e ao holandês sleeuw ("azedo, sem graça, cego"), ao alto alemão antigo sleo ("cego, sem brilho") e ao nórdico antigo sljor, dinamarquês sløv e sueco slö ("cego, sem brilho").

O significado de "demorar a se desenvolver, não acontecer rapidamente" é atestado a partir de cerca de 1200. A ideia de "lento para se mover fisicamente, levando muito tempo para percorrer uma curta distância" surgiu por volta de meados do século XIV. A conotação de "tedioso, monótono" apareceu em 1841. Em relação a relógios, o uso data da década de 1690.

Como advérbio, o termo começou a ser usado por volta de 1500. Como substantivo, surgiu por volta de 1220, referindo-se a "pessoas preguiçosas ou lentas". A expressão The slows, que designa uma "doença imaginária para explicar a letargia", é de 1843. Slow-paced, que significa "movendo-se ou avançando lentamente", é da década de 1590. Já Slow-motion (adjetivo) no contexto da cinematografia apareceu em 1929.

Na década de 1550, o verbo começou a ser usado no sentido de "atrasar, tornar mais lento". Já na década de 1590, passou a significar "ir mais devagar, tornar-se lento, diminuir a velocidade". Essa evolução vem de slow (adjetivo). As formas Slowed e slowing estão relacionadas. No inglês antigo, havia o verbo slawian (intransitivo), que significava "ser ou tornar-se lento, ser vagaroso", mas o uso moderno parece ter surgido como uma reformulação no século XVI.