Etimologia e História de slowly

O inglês médio slou vem do inglês antigo slaw, que significa "inativo por natureza, lento, preguiçoso, tardio para agir". Também pode se referir a alguém "não inteligente, sem brilho, que não compreende rapidamente". Essa palavra tem raízes no proto-germânico *slæwaz, que também deu origem ao baixo saxão sleu ("cego, sem brilho"), ao médio holandês slee e ao holandês sleeuw ("azedo, sem graça, cego"), ao alto alemão antigo sleo ("cego, sem brilho") e ao nórdico antigo sljor, dinamarquês sløv e sueco slö ("cego, sem brilho").

O significado de "demorar a se desenvolver, não acontecer rapidamente" é atestado a partir de cerca de 1200. A ideia de "lento para se mover fisicamente, levando muito tempo para percorrer uma curta distância" surgiu por volta de meados do século XIV. A conotação de "tedioso, monótono" apareceu em 1841. Em relação a relógios, o uso data da década de 1690.

Como advérbio, o termo começou a ser usado por volta de 1500. Como substantivo, surgiu por volta de 1220, referindo-se a "pessoas preguiçosas ou lentas". A expressão The slows, que designa uma "doença imaginária para explicar a letargia", é de 1843. Slow-paced, que significa "movendo-se ou avançando lentamente", é da década de 1590. Já Slow-motion (adjetivo) no contexto da cinematografia apareceu em 1929.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.