Etimologia e História de smelt

O termo "fundir ou derreter," especialmente em relação a minérios, refere-se ao processo de aquecimento em um forno para separar o metal contido neles, e surgiu no final do século XIV. Essa ideia já estava implícita na palavra smelter, que significa "aquele que funde minérios." A origem da palavra pode ser traçada até o holandês ou o baixo alemão médio, onde encontramos smelten, que significa "fundir, derreter, liquefazer." Essa expressão, por sua vez, vem do proto-germânico *smelt-, que também deu origem ao alto alemão antigo smelzan e ao alemão moderno schmelzen, ambos significando "derreter." A raiz mais profunda dessa etimologia remonta ao proto-indo-europeu *smeld-, uma variante da raiz *mel- (1), que significa "macio." Portanto, a palavra está relacionada ao verbo melt (derreter). Em italiano, encontramos smalto, que significa "esmalte," originado do dialeto smalzo, que quer dizer "manteiga," e que também tem raízes germânicas. Para comparação, veja as palavras enamel e email. Outras palavras relacionadas incluem Smelted (fundido), smelting (fundição) e smeltery (fundição).

Nome comum de vários peixes pequenos, vem do inglês antigo smelt, que significa "sardinha, pequeno peixe marinho semelhante ao salmão." É cognato com o holandês smelt, que significa "enguia de areia," e o dinamarquês smelt (c. 1600). O Dicionário Oxford de Inglês observa que tem um odor peculiar, mas não sugere uma conexão com smell. Klein propõe uma explicação baseada na forma como o peixe "derrete" na boca. O Century Dictionary especula que talvez signifique "liso" e compara com o inglês antigo smeolt, smylt, que significa "sereno, liso." Watkins diz que vem da raiz proto-indo-europeia *mel- (1), que significa "macio."