Etimologia e História de snowbank

A expressão "inclinação natural de terra ao longo de um corpo d'água" surgiu por volta de 1200, provavelmente de uma fonte escandinava, como o antigo nórdico *banki ou o antigo dinamarquês banke, que significavam "banco de areia." Essas palavras vêm do proto-germânico *bankon, que significa "declive," e são relacionadas ao termo *bankiz, que quer dizer "prateleira" (veja bench (n.)). A partir de 1600, passou a ser usada para descrever "terreno elevado no mar ou rio, banco de areia." Nos anos 1590, também era utilizada para se referir ao "banco para remadores em uma galera antiga."

É provável que houvesse um cognato em inglês antigo, mas não há registros disso em documentos que sobreviveram. A forma nasalizada provavelmente é uma variante do antigo nórdico bakki, que significava "(banco de) rio, elevação, montículo; banco de nuvens." Essa palavra é semelhante ao sueco backe e ao dinamarquês bakke, que significam "colina, terreno elevado."

No inglês médio, a palavra era snou, e vem do inglês antigo snaw, que significa "neve, aquilo que cai como neve; uma queda de neve; uma tempestade de neve." Sua origem remonta ao proto-germânico *snaiwaz, que também deu origem ao saxão antigo e ao alto alemão sneo, ao frísio antigo e ao baixo alemão médio sne, ao holandês médio snee, ao holandês sneeuw, ao alemão Schnee, ao nórdico antigo snjor e ao gótico snaiws, todos significando "neve." A raiz proto-indo-europeia é *sniegwh-, que significa "neve; nevar." Essa mesma raiz é a origem de palavras em grego nipha, latim nix (genitivo nivis), irlandês antigo snechta, irlandês sneachd, galês nyf, lituano sniegas, prussiano antigo snaygis, eclesiástico eslavo antigo snegu, russo snieg' e eslovaco sneh, todos significando "neve." Curiosamente, o cognato em sânscrito, snihyati, acabou significando "ele se molha."

Como gíria para "cocaína," a palavra é atestada desde 1914.