Etimologia e História de stepmother

"mãe, uma mulher em relação ao seu filho", inglês médio moder, do inglês antigo modor, do proto-germânico *mōdēr (origem também do baixo saxão modar, frísio antigo moder, nórdico antigo moðir, dinamarquês moder, holandês moeder, alto alemão antigo muoter, alemão Mutter), do proto-indo-europeu *mater- "mãe" (origem também do latim māter, irlandês antigo mathir, lituano motė, sânscrito matar-, grego mētēr, eclesiástico eslavo mati). Watkins escreve que isso é "[b]asado ultimamente na forma infantil *mā- (2); com o sufixo de parentesco *-ter-." A grafia com -th- data do início do século XVI, embora essa pronúncia seja provavelmente mais antiga (compare com father (n.)).

O sentido de "aquele que deu à luz algo" é do final do inglês antigo; como um termo familiar de tratamento para uma mulher idosa, especialmente de classes mais baixas, por volta de 1200.

Mother Nature como personificação é atestada por volta de 1600; mother earth como expressão da terra como fonte de vida é da década de 1580. Mother tongue "a língua nativa de alguém" é atestada no final do século XIV. Mother country "um país em relação às suas colônias" é da década de 1580. Mother-love "o afeto que uma mãe demonstra" é de 1854. Mother-wit "inteligência natural, bom senso" é do meio do século XV.

Mother of all ________ (1991) é uma gíria da Guerra do Golfo, originada do uso de Saddam Hussein em referência à batalha que se aproximava; é um idiomatismo árabe (assim como em inglês). Ayesha, a segunda esposa de Maomé, é conhecida como Mother of Believers; essa figura é atestada em inglês no século XIX (Virginia é chamada de mother of commonwealths a partir de 1849). Mother Carey's chickens é um apelido de marinheiros do final do século XVIII para as andorinhas-do-mar, ou para flocos de neve.

O elemento formador de palavras indica que a pessoa está conectada apenas pelo casamento de um dos pais. No inglês médio, era step-, derivado do inglês antigo steop-, usado em combinações como steopcild, que significa "órfão." Esse elemento também aparece como a raiz nos verbos astiepan e bestiepan, que significam "privar alguém de pais ou filhos." A conotação original provavelmente era de "perda."

Segundo Watkins, vem do proto-germânico *steupa-, que significa "despojado" (também a origem do frísio antigo stiap-, nórdico antigo stjup-, sueco styv-, baixo alemão médio stef-, holandês stief-, alto alemão antigo stiof- e alemão stief-). Acredita-se que tinha um sentido de "expulso," vindo de uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *(s)teu- (1), que significa "empurrar, cravar, bater," com derivados que se referem a fragmentos (veja steep (adj.)). No entanto, Boutkan não oferece uma etimologia indo-europeia e afirma que a reconstrução de Pokorny "dificilmente pode ser justificada do ponto de vista semântico."

As variações entre -f- e -p- são difíceis de explicar. Barnhart sugere que as formas com -f- surgiram pela assimilação do primeiro som nas palavras seguintes para "pai."

No inglês antigo, também existia step-bairn, que significa "órfão," além de stepfather e stepmother, indicando alguém que se torna pai ou mãe de um órfão. No final do inglês antigo, o elemento também passou a ser usado no sentido de "relacionado pelo novo casamento de um dos pais." Segundo o Dicionário Oxford de Inglês, a noção de orfandade foi se perdendo ao longo do século 20, e o elemento passou a denotar simplesmente relação por meio do casamento. Para entender essa evolução de sentido, compare com o latim privignus, que significa "enteado," relacionado a privus, que significa "privado." Também é interessante comparar com a etimologia de orphan (n.).